คอเลสเตอรอล คืออะไร

คอเลสเตอรอล (Cholesterol) เป็นสารไขมันชนิดหนึ่งที่จำเป็นต่อร่างกาย มันทำหน้าที่สำคัญหลายอย่างในกระบวนการทางชีวภาพ เช่น การสร้างเยื่อหุ้มเซลล์ในทุกเซลล์ของร่างกาย และการผลิตฮอร์โมนบางชนิด นอกจากนี้ คอเลสเตอรอลยังช่วยในการสร้างกรดน้ำดี ซึ่งจำเป็นต่อการย่อยไขมันที่เรารับประทานเข้าไป

แหล่งที่มาของคอเลสเตอรอล

คอเลสเตอรอลมีสองแหล่งหลัก คือ แหล่งที่ร่างกายสร้างขึ้นเองในตับ และแหล่งที่ได้รับจากอาหาร อาหารที่มีคอเลสเตอรอลสูงมักมาจากแหล่งอาหารสัตว์ เช่น ไข่ เนื้อสัตว์ และผลิตภัณฑ์นม อย่างไรก็ตาม ร่างกายสามารถควบคุมปริมาณคอเลสเตอรอลที่ผลิตได้เพื่อให้เพียงพอต่อความต้องการ

บทบาทของคอเลสเตอรอลในร่างกาย

คอเลสเตอรอลมีบทบาทสำคัญหลายประการในร่างกาย มันเป็นส่วนประกอบหลักของเยื่อหุ้มเซลล์ ซึ่งช่วยให้เซลล์คงรูปและทำงานได้ตามปกติ นอกจากนี้ คอเลสเตอรอลยังเป็นสารตั้งต้นในการผลิตฮอร์โมนสำคัญ เช่น ฮอร์โมนเพศ และยังจำเป็นในการสร้างวิตามินดี

คอเลสเตอรอลในกระบวนการย่อยอาหาร

คอเลสเตอรอลมีบทบาทในกระบวนการย่อยอาหารโดยทำหน้าที่สร้างกรดน้ำดีที่ตับ กรดน้ำดีเหล่านี้จะถูกส่งไปที่ถุงน้ำดีเพื่อใช้ในการย่อยไขมันในลำไส้เล็ก ทำให้ร่างกายสามารถดูดซึมไขมันและสารอาหารได้อย่างมีประสิทธิภาพ