แร่ธาตุ คืออะไร

แร่ธาตุ (Minerals) เป็นสารอาหารรองที่ร่างกายต้องการในปริมาณน้อย แต่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อกระบวนการทำงานของร่างกาย แร่ธาตุแบ่งออกเป็น 2 กลุ่มใหญ่ คือ แร่ธาตุหลัก (Macrominerals) และแร่ธาตุรองหรือแร่ธาตุที่ต้องการในปริมาณน้อย (Trace Minerals) ซึ่งทั้งสองกลุ่มนี้ทำหน้าที่ต่าง ๆ เพื่อช่วยให้ร่างกายทำงานได้อย่างสมบูรณ์

แร่ธาตุหลัก (Macrominerals)

ร่างกายต้องการแร่ธาตุหลักในปริมาณมาก แร่ธาตุเหล่านี้ประกอบไปด้วยแคลเซียม แมกนีเซียม โพแทสเซียม ฟอสฟอรัส โซเดียม คลอไรด์ และกำมะถัน แต่ละชนิดมีบทบาทเฉพาะในระบบต่าง ๆ ของร่างกาย เช่น

• แคลเซียม (Calcium): เป็นองค์ประกอบสำคัญของกระดูกและฟัน ช่วยในการแข็งตัวของเลือด และการทำงานของกล้ามเนื้อ
• แมกนีเซียม (Magnesium): มีส่วนร่วมในการทำงานของกล้ามเนื้อและระบบประสาท ช่วยในการสร้างพลังงานและการสร้างโปรตีน
• โพแทสเซียม (Potassium): ช่วยรักษาสมดุลของน้ำในร่างกาย และมีบทบาทสำคัญในการส่งสัญญาณประสาทและการทำงานของหัวใจ
• โซเดียม (Sodium): ทำหน้าที่ควบคุมสมดุลน้ำและอิเล็กโทรไลต์ในร่างกาย รวมถึงการส่งสัญญาณประสาท

แร่ธาตุรอง (Trace Minerals)

แร่ธาตุรองเป็นแร่ธาตุที่ร่างกายต้องการในปริมาณน้อย แต่ก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน เช่น

• เหล็ก (Iron): เป็นส่วนประกอบสำคัญในการสร้างฮีโมโกลบินในเม็ดเลือดแดง ช่วยในการลำเลียงออกซิเจนไปทั่วร่างกาย
• สังกะสี (Zinc): ช่วยในกระบวนการเผาผลาญอาหาร การเจริญเติบโตของเซลล์ และการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน
• ไอโอดีน (Iodine): เป็นส่วนประกอบสำคัญของฮอร์โมนไทรอยด์ ซึ่งควบคุมการเผาผลาญของร่างกาย

แร่ธาตุมีบทบาทที่สำคัญในกระบวนการทำงานของเอนไซม์ การส่งสัญญาณระหว่างเซลล์ การควบคุมสมดุลน้ำ การสร้างเนื้อเยื่อ และการทำงานของระบบประสาทและกล้ามเนื้อ